В Соединенных Штатах нет централизованной системы национального образования. Учебные округа в каждом штате контролируются местны­ми властями. Родители обязаны отдать своих детей в школу, прежде чем они достигнут 16-летнего возраста, хотя большая часть учащихся средней школы (high school) заканчивает учебу в 18 лет. Система обра­зования состоит из тринадцати ступеней, от kindergarten (детского сада) до двенадцатой ступени. Многие дети также посещают preschool (сту­пень, предшествующую kindergarten) в возрасте 3-4 лет. Как правило, в государственных школах учащиеся обеспечиваются всеми учебниками.

Расходы на учебные пособия покрываются за счет налогоплательщи­ков. Разумеется, есть превосходные частные школы, но они, как прави­ло, весьма дороги. Если говорить о высшем образовании, то в США множество различных университетов, как частных, так и государствен­ных. В университетах все студенты в течение примерно двух лет прохо­дят общеобразовательный курс обучения. Он включает в себя занятия по разным научным дисциплинам, изучение иностранных языков, исто­рии и т. д. Затем студенты выбирают специальность и обучение продол­жается обычно еще в течение двух-трех лет. Хотя стоимость обучения в университете довольно высока, существуют различные программы фи­нансовой поддержки, помогающие студентам с невысоким достатком покрывать расходы на образование.