Способность в настоящем

Чтобы выразить способность сделать что-либо в настоящем времени, либо в общем, употребляется can.

• I can swim.
• She can read Italian, but she can’t speak it.

Способность в прошлом

Чтобы выразить способность сделать что-либо в прошедшем времени, употребляется could.

• She could read when she was four.

Обратите внимание, что was/were able также могут употребляться в значении could.

• She was able to read when she was four.

Способность в будущем

Чтобы указать способность что-либо сделать в будущем, употребляется will be able.

• I will be able to speak good French in a few months.

Невыполненное действие в прошлом

Конструкция could have + причастие прошедшего времени употребляется, чтобы указать, что кто-либо мог бы выполнить действие, но не попытался это сделать.

• I was so angry I could have killed her.
• I could have married anybody I wanted to.

Конструкция couldn’t have + причастие прошедшего времени означает, что кто-либо не мог бы выполнить действие, даже если бы попытался.

• I couldn’t have won, so I didn’t go in for the race.