When you share a kiss with your lover on Valentine's Day, you may be revealing a lot more than you realise. Locking lips not only stimulates our senses, it also gives us subtle clues about our suitability as mates, US scientists have found.
A man's saliva has a «cocktail of chemicals» hinting at his fertility and evolutionary fitness, they said at a conference in Chicago.
That may be why the first kiss is often the last - «the kiss of death)).

Primitive instinct

«Kissing is a powerful adaptive mechanism - otherwise we wouldn't see it all over the world. Over 90% of human societies practice kissing,» said anthropologist Helen Fisher, of Rutgers University in New Jersey, at the annual conference of the American Association for the Advancement of Science (AAAS) in Chicago.
«Chimpanzees and bonobos kiss. Foxes lick each other's faces. Birds tap their bills together and elephants put their trunks in one another's mouths.

«So why do we do it? I think it is a tool for mate assessment. When you kiss, you can touch, see, feel, taste somebody. A huge part of our brain lights up. «This is a real assessment tool - and can be highly positive or highly negative. In one study, 66% of women and 59% of men had experienced a first kiss which killed the relationship. It was the kiss of death.»

Chemical bond

As well as acting as a «screening» mechanism for potential mates, Dr Fisher believes kissing evolved to stimulate what she has described as the three key brain systems for mating and reproduction.
The first of these is sex drive.
«Male saliva has testosterone in it. And men as a group seem to like wet kisses, with an open mouth and more tongue action. «So it may be that, unconsciously, they are attempting to transfer testosterone - to trigger the sex drive in women and push them into being more sexually receptive.» Men also have a poor sense of smell, she said, so by open mouth kissing «they might be trying to pick up traces of a woman's oestrogen cycle, to figure out the degree of her fertility.»
The second mechanism is romantic love. «Kissing is novel, at least at the beginning of a relationship, and novelty stimulates dopamine - which is associated with romantic love,» said Dr Fisher.
Finally, kissing promotes what she referred to as «attachment» or «pair bonding)).
It helps us to stay together «at least long enough to have children,» she said. To study the chemistry which underlies kissing and pair bonding, neuroscientist Dr Wendy Hill, of Lafayette College, recruited a group of college students.
The young lovers -15 couples in all - were then split into two groups. Some were asked to smooch for 15 minutes, to the soundtrack of relaxing music. The others sat holding hands and talking.

Romantic setting?

«Afterwards, we measured the changes in their levels of Cortisol - a stress hormone - in their saliva.
«Levels had declined for everyone in the kissing group. And the longer the relationship, the lower the Cortisol.»

Dr Hill also took blood samples from the couples to measure levels of oxytocin - a messenger molecule associated with trust and sexual intimacy.
After 15 minutes of kissing, the males saw a significant increase in the «pair bonding)) chemical.
But in the females, a decrease in oxytocin was observed.
«This was very surprising,)) Dr Hill admitted. «We are exploring the possibility that the setting - a college health centre - was just not very romantic.
«After all, this is a place where students go when they are ill. That may have had an effect on the females.»
Dr Fisher is now running the study again «in a more romantic setting. «We have a secluded room with a couch, flowers, candles, and a light jazz CD playing.» Interestingly, the females on birth control pills had significantly higher oxytocin levels, even before kissing began. But with so few couples taking part in the study, which has yet to be published, it was not clear if there was any direct link between the two.

By James Morgan Science reporter,
BBC News, Chicago BBC

1. clue - ключ (к разгадке чего-л.; напр. , в кроссвордах); улика; путеводная нить (напр. , через лабиринт); нить (рассуждений, рассказа и т. п.); ход мыслей; сообщить (кому-л.
о чём-л.), информировать; раскрыть секрет, тайну.
2. relationship - зд. роман, интрига, любовные отношения.
3. doom - предназначать, обрекать, предопределять (to); юр. приговаривать, выносить обвинительный приговор.
4. locking - связывание, скрепление; замыкание, соединение.
5. suitability- приспособленность; годность.
6. mate - товарищ; один из пары; муж, супруг; жена, супруга; самец, самка (о животных).
7. saliva - слюна.
8. fertility - плодовитость; способность к воспроизведению потомства.
9. bonobo - карликовые шимпанзе.
10. face - лицо; морда животного.
11. bill - клюв; ласкать друг друга клювами (о голубях).
12. trunk - хобот (у слонов).
13. assessment - оценка, определение ценности.
14. kiss of death - (нейтральное или благоприятное с виду событие или действие, которое приводит к катастрофическим последствиям, окончательному краху) последний удар.
15. sex drive - сексуальное влечение.
16. testosterone - биохим. тестостерон (мужской половой гормон).
17. push into - заставлять, принуждать (делать что-л.).
18. oestrogen - эстроген, женский половой гормон, поддерживающий женские характеристики организма.
19. sense of smell - обоняние; доел, чувство обоняния; smell - обоняние; запах, аромат.
20. figure out - вычислять; понимать, постигать; разгадывать.
21. relationship - зд. роман, интрига, любовные отношения.
22. dopamine - допамин, дофамин - dopamine is also a neurohormone released by the hypothalamus. Dopamine has many functions in the brain, including important roles in behavior and cognition, motor activity, motivation and reward, sleep, mood, attention, and learning.
23. oestrogen cycle - зд. месячный цикл.
24. promote - продвигать; способствовать, помогать, содействовать; поддерживать.
25. attachment - верность, преданность, привязанность to feel attachment - чувствовать привязанность; прикрепление, присоединение,
соединение.
26. underlie - прош. вр. underlay ; прич. прош вр. - underlain; лежать под чём-л.; лежать в основе (чего-л.).
27. smooch - обниматься, целоваться.
28. relaxing - расслабляющий, смягчающий.
29. intimacy - тесная связь, близость, интимность; тесные, близкие отношения; половые сношения (between; with); хорошее знание чего-л.
30. setting - помещение; окружающая обстановка, окружение.
31. seclude - отделять, изолировать (from) (тж. перен. ) .
32. CD - компакт-диск.
33. birth control pills - противозачаточные таблетки.

Сложные ключи к разгадке поцелуя

Когда вы разделяете поцелуй с вашим возлюбленным в День Валентина, вы, может быть, выявляете намного больше того, что осознаёте.
Соединение губ не только стимулирует наши чувства, оно также дает нам тонкие ключи к разгадке относительно нашей пригодности как биологической пары, это обнаружили американские ученые.
Слюна мужчины обладает «коктейлем химических веществ», косвенно указывающих на его способность к воспроизведению потомства и эволюционную пригодность, сообщили они на конференции в Чикаго.
Вот почему первый поцелуй часто может быть последним - «поцелуем кончины [любви]».

Примитивный [основной] инстинкт

«Целование является мощным адаптивным [приспособительным] механизмом - иначе мы не наблюдали бы его во всем мире. Более 90% человеческих сообществ практикуют целование»,- сообщила антрополог Элен Фишер из Рутгер- ского университета в Нью-Джерси на ежегодной конференции Американской ассоциации за прогресс науки (AAAS) в Чикаго.
«Шимпанзе и карликовые шимпанзе целуются. Лисы облизывают друг другу морды. Птицы постукивают клювами о клювы, а слоны помещают свои хоботы во рты друг другу.
«Итак, почему мы делаем это? Я думаю, что это является инструментом для оценки особи другого пола. Когда вы целуетесь, вы можете касаться, смотреть, чувствовать, пробовать на вкус кого-то. Огромная часть нашего мозга загорается [включается, активизируется]. «Это является подлинным инструментом оценки [партнёра], которая может быть высоко [крайне] положительной или крайне отрицательной. В одном исследовании 66% женщин и 59% мужчин испытали первый поцелуй, который загубил любовные отношения. Это был поцелуй кончины [любви]».

Химические узы

Равно действуя как механизм «фильтрования » для [поиска] потенциальных особей другого пола, доктор Фишер считает, что целование эволюционировало в стимуляцию того, что она характеризует как три ключевых системы мозга, [управляющих] поиском особи другого пола и репродуцирования [продолжения рода].
Первая из них [управляет] сексуальным влечением.
«Мужская слюна содержит в себе тестостерон. И мужчины как [биологическая] группа кажется любят влажные поцелуи с открытым ртом и активным действием языка».
«Поэтому может быть так, подсознательно, они пытаются передать тестостерон, чтобы вызвать сексуальное влечение у женщин и подтолкнуть их к большей сексуальной восприимчивости».
Мужчины также обладают недостаточным обонянием, сказала она, поэтому целованием открытым ртом «они, возможно, улавливают следы эстрогенного цикла женщины, постигая степень её способности к воспроизведению потомства ».

Второй механизм - романтическая любовь.
«Целование несёт в себе новизну ощущений, по крайней мере, в начале любовных отношений, а новизна стимулирует выработку допамина, который связан с романтической любовью», - сказала доктор Фишер. И наконец, целование способствует тому, что она назвала «привязанностью», иначе «парной связью».

Это помогает нам оставаться вместе «по крайней мере достаточно долго для того, чтобы иметь детей», - сказала она. Чтобы изучить химический [процесс], лежащий в основе целования и парной связи, учёный в области нейрологии доктор Венди Хилл из Лафайетского колледжа набрал группу учащихся колледжа.
Молодые влюблённые, всего 15 пар, были затем разбиты на две группы. Некоторых просили обниматься и целоваться в течение 15-ти минут, под звучание мягкой и расслабляющей музыки. Другие сидели, державшись за руки и разговаривая.

[Оказывает ли влияние] романтическая обстановка?

«Впоследствии, мы измерили в их слюне изменения уровней кортизола - гормона стресса».
«Уровни снизились для каждого в целующейся группе. И чем продолжительнее любовные отношения, тем более низкий уровень кортизола [гормона стресса]». Доктор Хилл также брал образцы крови у этих пар, чтобы измерить уровни окситоцина- [вещества] молекулы которого несут информацию, связанную с доверительной и сексуальной близостью.
После 15 минут целования у мужчин наблюдалось значительное увеличение химического вещества, влияющего на «привязанность к партнёру», иначе вещества «парной связи».
Однако у женщин наблюдалось уменьшение [уровня] окситоцина.
«Это было очень удивительно» - признал доктор Хилл. «Мы [в этом случае] исследуем возможность [влияния] того, что помещение, [где проводилось исследование] - это центр здоровья колледжа, просто не было столь романтичным.
«В конце концов, это то место, куда идут студенты, когда они больны. Это, возможно, влияло на этих женщин». Доктор Фишер в настоящее время снова проводит это исследование «в более романтичном помещении. «У нас есть изолированная комната с кушеткой, цветами, свечами, и легкой джазовой музыкой, проигрываемой на CD-плеере».
Что интересно, у женщин, принимающих противозачаточные таблетки, уровни окситоцина были значительно выше, даже до начала целования.
Однако с таким небольшим количеством пар, участвующих в этом исследовании, результаты которого должны ещё быть опубликованы, неясно, существует ли какая-либо прямая связь между этим двумя фактами.